quinta-feira, 27 de setembro de 2007

Wordplay



In addition to deconstructing this uniquely American institution, WORDPLAY takes us though the American Crossword Puzzle Tournament where almost five hundred competitors battled it out for the title "Crossword Champ" and showed their true colors along the way.

Plot Summary: Wordplay is the story of the New York Times crossword puzzle, and the current and historical creative forces behind it. But as it dances across the story, filling it in as one of its devotees might across the puzzles, it reveals an entire amazing world behind its practice, creation, and history, from the annual crossword convention in Stamford to the breadth of individuals who enjoy it daily.
Theatrical Review: I am not particularly a puzzler, but Wordplay, Patrick Creadon’s ode to crossword makers and lovers is so reverent and infectious, it’s hard not to get caught up in the desire to put letters in all the empty boxes – in pen. I have never so badly wanted to finish a crossword.

Wordplay is a fairly unabashed tongue bath of the practice of crosswords, but it's an enthusiastic and cheeky one that does more to rally everyone to get into the nerdy entertainment of puzzles rather than alienate those who can never figure out anything past 2 Down. There are times when this documentary feels like product placement for the New York Times, with all the praise heaped on the paper in general and its puzzle in particular, but Will Shortz, the longtime editor of the Times crossword, is the mega-celebrity of the puzzle world, so perhaps it's fair.
Shortz is a lifelong puzzle lover (he even managed to get a self-designed degree from Indiana University in “enigmatology,” the study of puzzles) who is both the hero and devil to millions who attempt his daily games. He reads from some of his (amusingly bilious) hate mail, but the film spends far more time with a legion of celebrity fans – including former President Clinton, Jon Stewart, Yankee’s pitcher Mike Mussina, and documentarian Ken Burns, among others – who wax poetic about the genius of the daily crossword and the place it holds in American culture. It sounds slightly overblown, but when you watch the ritual these people put into it – folding the paper just so, taking care to select the appropriate writing instrument – it is clearly not an idle pastime.

Probably the most instructional is the time spent with Shortz’s colleague Merl Reagle, one of the many who actually create the puzzles for the Times, who skims through the rules and artistry involved in making one of these puzzles – that will undoubtedly bring frustration and personal triumph to many – with impressive deftness. And just when the star-studded interviews were beginning to feel like fawning song-and-dance shows, they culminate with the various folks tackling the puzzle we previously saw Reagle create, making for a particularly endearing sequence.

Inevitably, this movie will face numerous comparisons to that last documentary in praise of geeky American wordsmiths, Spellbound, and it’s not a bad one, especially as the latter half of the film begins to focus on the American Crossword Puzzle Tournament that takes place every spring in Stamford, Connecticut. We meet a few of the notable competitors in the first half of the film, seeing them in their day-to-day lives: A cocky student from Rensselaer Polytechnic Institute, a mild-mannered pianist in New York, an upbeat gay guy living in Florida. It’s here, though, that they really settle into their element, minor celebrities among the small group of puzzle enthusiasts devoted to their yearly three-day pilgrimage to a Marriott in suburban Connecticut.

Wordplay veers a little far into the sappy when it tries to get across the deep and heartfelt importance that this conference – and puzzles in general – means to these people with slo-mo musical montages and choked-up interviewees, but the competition itself is surprisingly energizing. Especially since it is a bunch of people sitting around filling in crosswords – it’s not NASCAR, after all – but you get surprisingly invested in who will come out on top. The real fun of the film, though, is that it maintains that baffled, quirky sense of humor throughout, so the competition itself is interesting, but the best part about it is the table of commentators running a play-by-play of the action. Of filling out a crossword. Who knew such a thing existed?

We do now, thanks to Creadon and a documentary that is as sweet and charming as it is fluffy and slight. But that’s all right – sometimes all a documentary needs for a resounding moment is one subject giving an earnest interview about how preferable the lively Q is to the uninteresting and dull letter N.

I can't say that I am a doer of crossword puzzles. In the documentary 'Wordplay' we learn that to be a crossword champion you need to be a near-genius, be able to think laterally and be a very very big nerd. In fact this is the most amazing collection of obsessive eccentrics you will find in one place!

The film is set around the 28th annual American Crossword Puzzle Tournament which is held every year in Stamford. It was originally created by Will Shortz who is the editor of the New York Times crossword puzzles and it ultimately is a big social party for the worlds puzzle nerds. The film also visits fans of the Times puzzles including Bill Clinton, Bob Dole, Jon Stewart, Ken Burns, Mike Mussina and the Indigo Girls.

The film is very simple. They use graphics to show us crossword grids with the problem areas highlighted so we can follow along as people race to complete individual puzzles. We meet Merl Reagle, one of the best crossword authors and we watch as he tells us how he creates the puzzles. We learn that you can't use words like urine or enema even though they would make his life much easier. We meet several of the previous years winners, each more nerdy than the last. Funny.

We watch as the competition unfold through its many rounds, the finalists are selected. The final championship round is incredibly intense. The finalists stand on stage with giant crossword boards that everone can see. They wear headphones that pum music to them them so they can't hear clues or comments from the audience. It all looks good as one contestant finishes.. but has he won? You'll need to watch to find out the result.

domingo, 23 de setembro de 2007

Condomínio ou triliche felino




Mesmo que os felinos domésticos escolham suas próprias camas, o que nem sempre coincide com as camas que nós humanos escolhemos para eles... Aqui em casa temos um "felinomínio" três caixotes reforçados de feira empilhados, uma das ripas laterais foi retirada para que os colchõezinhos/cobertores/bichinhos de pelúcia não caissem (nem os gatinhos quando ferrados no sono) e sobre a pilha um "telhadinho" de papelão.

Para quê?

* para que eles saibam que tem um espaço que é SÓ deles;
* para que tenham um cantinho para se isolar quando estiverem afim;
* para ser mais um brinquedo, gostam de escalar, explorar cada um dos andares, afiar as garras na madeira;
* para poderem ficar no escurinho quando a claridade estiver incomodando;
* para se esquentarem mais quando estiver frio...

Pet shop em 1,99


Ter animais de estimação bem cuidados é caro, certo? Depende!
Veja uma lista de acessórios básicos (para gatos) que podem ser adquirido no 1,99 mais próximo de você:

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escova de cabelo ou pente - gatos podem e devem ser escovados, além de ser um carinho isso ajuda evitar que os pequenos criem bolas de pêlo no estômago ao se lavarem e como quando as temperaturas aumentam eles soltam mais pêlos também evita que sua casa pareça estar permanentemente suja;

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bacia funda (de preferência tipo bacia para colocar os pés de molho na pedicure) - sim, eu admito que logo que preparei o primeiro enxoval felino comprei uma daquelas "bandejas higiênicas" CARAS vendidas em pet shops... caros gateiros incautos de primeira viagem: gatos precisam cavocar e como bichinhos muito preocupados com sua higiene fazem questão de cobrir seus dejetos e acabam jogando muita areia no chão;

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bolinhas de ping-pong - brinquedo barato, seguro e diversão garantida por horas... claro que o bichano vai quer que você também participe da brincadeira... para não precisar me rastejar na cozinha coloquei uma madeirinha na porta (como se fosse um degrauzinho de 8 cm) evitando que bolinhas fiquem presas embaixo do fogão, atrás da geladeira... claro que só tive essa brilhante idéia depois de ter passado várias horas ajoelhada com miados manhosos nos meus ouvidos reclamando pela impossibilidade de alcançar o brinquedo;

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cortador de unhas (nail clipper) - gatos domésticos podem ter suas unhas cortadas (eu faço isso para evitar que em uma brincadeira mais agressiva acabem machucando uns aos outros ou que quando pulam em cima de mim não me arranhem acidentalmente) é preciso ter o devido cuidado de não cortar as unhas muito rente a sua parte viva, basta colocar a unha contra a luz para identificar o limite (ATENÇÃO!!! Dependendo do temperamento esse procedimento deve ser executado por pessoas experientes ou profissionais qualificados);

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almofadas (bichinhos de pelúcia, tapetinhos, panos...) - tudo bem que esse tipo de acessório vale muito mais para nós do que para eles... eles dormem e deitam onde bem entendem e não tem uma noção muito clara de que aquele É o canto deles;

* e claro que também há os artigos específicos: pratinhos, pazinhas, coleiras e guias, roupinhas...

sexta-feira, 21 de setembro de 2007

Is there a Santa Claus?

Eight-year-old Virginia O'Hanlon wrote a letter to the editor of New York's Sun, and the quick response was printed as an unsigned editorial Sept. 21, 1897. The work of veteran newsman Francis Pharcellus Church has since become history's most reprinted newspaper editorial, appearing in part or whole in dozens of languages in books, movies, and other editorials, and on posters and stamps.

"DEAR EDITOR: I am 8 years old.
"Some of my little friends say there is no Santa Claus.
"Papa says, 'If you see it in THE SUN it's so.'
"Please tell me the truth; is there a Santa Claus?

"VIRGINIA O'HANLON.
"115 WEST NINETY-FIFTH STREET."

VIRGINIA, your little friends are wrong. They have been affected by the skepticism of a skeptical age. They do not believe except [what] they see. They think that nothing can be which is not comprehensible by their little minds. All minds, Virginia, whether they be men's or children's, are little. In this great universe of ours man is a mere insect, an ant, in his intellect, as compared with the boundless world about him, as measured by the intelligence capable of grasping the whole of truth and knowledge.

Yes, VIRGINIA, there is a Santa Claus. He exists as certainly as love and generosity and devotion exist, and you know that they abound and give to your life its highest beauty and joy. Alas! how dreary would be the world if there were no Santa Claus. It would be as dreary as if there were no VIRGINIAS. There would be no childlike faith then, no poetry, no romance to make tolerable this existence. We should have no enjoyment, except in sense and sight. The eternal light with which childhood fills the world would be extinguished.

Not believe in Santa Claus! You might as well not believe in fairies! You might get your papa to hire men to watch in all the chimneys on Christmas Eve to catch Santa Claus, but even if they did not see Santa Claus coming down, what would that prove? Nobody sees Santa Claus, but that is no sign that there is no Santa Claus. The most real things in the world are those that neither children nor men can see. Did you ever see fairies dancing on the lawn? Of course not, but that's no proof that they are not there. Nobody can conceive or imagine all the wonders there are unseen and unseeable in the world.

You may tear apart the baby's rattle and see what makes the noise inside, but there is a veil covering the unseen world which not the strongest man, nor even the united strength of all the strongest men that ever lived, could tear apart. Only faith, fancy, poetry, love, romance, can push aside that curtain and view and picture the supernal beauty and glory beyond. Is it all real? Ah, VIRGINIA, in all this world there is nothing else real and abiding.

No Santa Claus! Thank God! he lives, and he lives forever. A thousand years from now, Virginia, nay, ten times ten thousand years from now, he will continue to make glad the heart of childhood.

quinta-feira, 20 de setembro de 2007

Six Feet Under


Season 1 Episode 13

Why do people have to die?
To value life. Because we have to make every day worth it!

sábado, 15 de setembro de 2007

As flores revestem a cidade








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Parque Farroupilha carinhosamente conhecido como Redenção
Porto Alegre / RS







Like an astronaut counting down to launch.

A racehorse stomping at the gate.

An archer's arrow trembling just before release.

My dream is to unleash my potential.

Ready or not, here I come.
Lincoln MKZ advertisement



Como um astronauta prestes a decolar.

Um cavalo de corridas dando patadas no portão.

Uma flecha de arqueiro tensionada ao extremo antes de ser arremessada.

Meu sonho é de dar asas ao meu potencial.

Prontos ou não, aqui vou eu.

quinta-feira, 13 de setembro de 2007

Singelas delícias

Como é bom poder apreciar as pequenas delícias do cotidiano...

Me sinto uma mulher afortunada por ter uma terapeuta, uma manicure, uma costureira, um eletricista e um técnico de computador que são prestativos, competentes e que cabem no meu orçamento!
O meu dia hoje foi coroado com uma grande glória: consegui dar comprimidos para os meus dois gatos em menos de dez tentativas e depois de ter levado somente um arranhão! Se você não tiver gatos não tens idéia da glória que isso é...

quarta-feira, 12 de setembro de 2007

El laberinto del Fauno





Pode um mesmo enredo discutir as atrocidades inomináveis da guerra e a delicadeza da visão de mundo de uma criança que acredita em histórias fantásticas?

"Para mi 'El laberinto del Fauno’ es un drama que tiene sus raíces en un contexto de guerra, con elementos mitológicos y de cuento de hadas insertados”, comenta Guillermo del Toro.

O filme de Guillermo del Toro equilibra magistralmente o drama individual, o drama nacional e o sobrenatural, este último funcionando como metáfora das atribulações emocionais experimentadas pelas personagens. Entre o tom indiscutivelmente adulto e o tom duvidosamente infantil, em “El Laberinto del Fauno” a fantasia complementa a realidade, simultaneamente reforçando e atenuando o seu impacto.

O enredo faz uso da figura circular não apenas na narrativa, mas também visualmente através da repetição, dos reflexos e da memória perdida. De um lado está Ofelia, que tenta recuperar o passado que esqueceu, do outro está o capitão Vidal cujo maior temor é ser esquecido.

Há constante transpiração de extremo romantismo, com planos lindíssimos e imagens grotescas, e com fluidas transições entre cenas que conduzem suavemente o espectador entre o mundo real e o surreal. Somos colocados perante a evidência do sonho quando Ofelia regressa ao seu quarto de uma das suas incursões ao mundo do fauno por uma porta que contraria todas as leis físicas.

Em “El Laberinto del Fauno” a beleza convive de perto com a brutalidade e a crueldade. Realidade é dor, e nós somos reais na medida em que os nossos corpos são marcados. Apenas através da dor física parece ser possível libertar a mente dos seus fantasmas. E depois de uma perseguição final que faz lembrar “The Shining” de Stanley Kubrick, a entrega de uma criança a um mundo limpo deixa-nos a sensação angustiosa e contraditória da possibilidade de felicidade mas também da hipótese de tragédia.

segunda-feira, 10 de setembro de 2007

Solidão, o mal do século


" Uma vez Renato Russo disse com uma sabedoria ímpar: "Digam o que disserem, o mal do século é a solidão". Pretensiosamente digo que assino embaixo sem dúvida alguma. Parem pra notar, os sinais estão batendo em nossa cara todos os dias. Baladas recheadas de garotas lindas, com roupas cada vez mais micros e transparentes, danças e poses em closes ginecológicos, chegam sozinhas e saem sozinhas. Empresários, advogados, engenheiros que estudaram, trabalharam, alcançaram sucesso profissional e, sozinhos.


Tem mulher contratando homem para dançar com elas em bailes, os novíssimos "personal dancer", incrível. E não é só sexo não, se fosse, era resolvido fácil, alguém duvída? Estamos é com carência de passear de mãos dadas, dar e receber carinho sem necessariamente ter que depois mostrar performances dignas de um atleta olímpico, fazer um jantar pra quem você gosta e depois saber que vão "apenas" dormirem abraçados, sabe essas coisas simples que perdemos nessa marcha de uma evolução cega.


Pode fazer tudo, desde que não interrompa a carreira, a produção. Tornamos-nos máquinas e agora estamos desesperados por não saber como voltar a "sentir", só isso, algo tão simples que a cada dia fica tão distante de nós. Quem duvida do que estou dizendo, dá uma olhada no site de relacionamentos ORKUT, o número que comunidades como: "Quero um amor pra vida toda!", "Eu sou pra casar!" até a desesperançada "Nasci pra ser sozinho!" Unindo milhares ou melhor milhões de solitários em meio a uma multidão de rostos cada vez mais estranhos, plásticos, quase etéreos e inacessíveis. Vivemos cada vez mais tempo, retardamos o envelhecimento e estamos a cada dia mais belos e mais sozinhos. Sei que estou parecendo o solteirão infeliz, mas pelo contrário, pra chegar a escrever essas bobagens (mais que verdadeiras) é preciso encarar os fantasmas de frente e aceitar essa verdade de cara limpa.


Todo mundo quer ter alguém ao seu lado, mas hoje em dia é feio, demodê, brega. Alô gente! Felicidade, amor, todas essas emoções nos fazem parecer ridículos, abobalhados, e daí? Seja ridículo, não seja frustrado, "pague mico", saia gritando e falando bobagens, você vai descobrir mais cedo ou mais tarde que o tempo pra ser feliz é curto, e cada instante que vai embora não volta mais (estou muito brega!), aquela pessoa que passou hoje por você na rua, talvez nunca mais volte a vê-la, quem sabe ali estivesse a oportunidade de um sorriso à dois.


Quem disse que ser adulto é ser ranzinza, um ditado tibetano diz que se um problema é grande demais, não pense nele e se ele é pequeno demais, pra quê pensar nele. Dá pra ser um homem de negócios e tomar iogurte com o dedo ou uma advogada de sucesso que adora rir de si mesma por ser estabanada; o que realmente não dá é continuarmos achando que viver é out, que o vento não pode desmanchar o nosso cabelo ou que eu não posso me aventurar a dizer pra alguém: "vamos ter bons e maus momentos e uma hora ou outra, um dos dois ou quem sabe os dois, vão querer pular fora, mas se eu não pedir que fique comigo tenho certeza de que vou me arrepender pelo resto da vida". Antes idiota que infeliz!


(Supostamente escrito por Arnaldo Jabor)

Estréia...


Esta é minha primeira tentativa em publicar idéias pública e anonimamente.
Minha motivação? Não sei... experimentação, talvez.